UM Gliwice: Warszawsko-gliwicki satelita testowy jesienią ma ruszyć w kosmos

Członkowie zespołu PW-Sat2 (Piotr Kuligowski, Dominik Roszkowski, Mateusz Sobiecki, Maciej Kania) podczas zabezpieczania satelity w specjalnej walizce przed wyniesieniem satelity z tzw.cleanroomu. Fot. Michał Gumiela/PW-Sat2/Studenckie Koło Astronautyczne

Satelita testowy PW-Sat2, zbudowany przez członków Studenckiego Koła Astronautycznego Politechniki Warszawskiej przy wsparciu programistów gliwickich firm Future Processing i FPInstruments, jest gotowy do startu. Pod koniec lipca trafił do Delft w Holandii, gdzie w siedzibie firmy Innovative Space Logistics przeszedł pomyślną integrację z QuadPackiem, czyli zasobnikiem, w którym satelita znajdzie się podczas startu rakiety. Teraz urządzenie czeka na przetransportowanie do bazy Vandenberg w Kalifornii. Stamtąd, prawdopodobnie w listopadzie, PW-Sat2 zostanie wyniesiony w kosmos na pokładzie rakiety Falcon 9.

PW-Sat2 jest satelitą typu CubeSat zbudowanym przez studentów Politechniki Warszawskiej. Dzięki współpracy z programistami z firmy Future Processing udało się stworzyć oprogramowanie komputera pokładowego oraz szereg narzędzi wspierających testy, codzienną pracę i komunikację z satelitą. Głównym celem zbliżającej się misji PW-Sat2 jest przetestowanie innowacyjnego systemu deorbitacyjnego w formie dużego żagla. Rozkładany system pozwoli skrócić czas przebywania satelity na orbicie z przeszło piętnastu lat do… kilkunastu miesięcy! Właśnie tyle zająłby proces samousuwania, czyli starcia na proch nieaktywnej maszyny. To bardzo ważny wynalazek w kontekście coraz poważniejszego problemu, jakim są kosmiczne śmieci.

Członkowie zespołu PW-Sat2 po udanej integracji satelity z QuadPackiem. Od lewej: Tomasz Martyniak (Future Processing), Maciej Nowak (Future Processing), Łukasz Żak (Future Processing), Mateusz Sobiecki, Piotr Kuligowski, Inna Uwarowa, Michał Gumiela, Alicja Kasjanowicz. Fot. materiały prasowe projektu PW-Sat2

PW-Sat2 zostanie wyniesiony w przestrzeń kosmiczną na pokładzie rakiety Falcon 9 wraz z misją SSO-A. Miejscem startu będzie baza Vandenberg w Kalifornii. Według najnowszych danych wraz z PW-Satem2 w kosmos zostanie zabranych ponad 70 innych satelitów przede wszystkim CubeSatów. Start rakiety planowany jest aktualnie na listopad, jednak termin ten może ulec zmianie.

Po wejściu rakiety na orbitę, satelity znajdujące się na pokładzie Falcona 9 będą stopniowo uwalniane. Z zasobnika, który dzieli z niemieckim satelitą MOVE-II, PW-Sat2 zostanie wypchnięty jako drugi i wtedy nastąpi uruchomienie jego podstawowych podsystemów. Przez pierwsze 30 minut obowiązywać będzie cisza radiowa, podczas której zbierane będą podstawowe dane z kilku układów urządzenia. Po 40 minutach nastąpi otwarcie anten i próba ustabilizowania obrotu satelity. Misja PW-Sata2 potrwa 40 dni, podczas których zostanie przeprowadzonych kilka eksperymentów wyjaśnia Dominik Roszkowski, wicekoordynator projektu PW-Sat2.

Jeśli wszystko się uda, w przyszłości każdy satelita wysyłany w przestrzeń, zaopatrzony w specjalny system, nie będzie zaśmiecał kosmosu dłużej niż kilka miesięcy po dezaktywacji, czyli zakończonej misji.