Fiber czy CO2 - Który laser sprawdzi się lepiej przy wycinaniu laserowym w metalu?

Kiedy zlecasz wycinanie laserowe w metalu, rzadko myślisz o tym, jaki rodzaj lasera siedzi w sercu maszyny. A to właśnie ta decyzja - FIBER czy CO2 - w dużej mierze decyduje o tym, jak szybko, precyzyjnie i kosztownie zostanie zrealizowane Twoje zamówienie. Oto porównanie, które warto znać zanim następnym razem wystawisz zapytanie ofertowe.

Krótka historia dwóch technologii

Laser CO2 pojawił się w przemyśle jako pierwszy i przez dekady był niekwestionowanym królem cięcia metali. Jego zasada działania opiera się na pobudzaniu mieszaniny gazów - dwutlenku węgla, helu i azotu - impulsem elektrycznym, co generuje koherentną wiązkę światła o długości 10,6 mikrometra. Ta długość fali jest dobrze absorbowana przez wiele materiałów nieorganicznych, w tym stale i aluminium.

Laser FIBER to technologia młodszego pokolenia. Światło jest tu generowane w światłowodach domieszkowanych jonami iterbu lub erbu, a następnie przesyłane bezpośrednio do głowicy tnącej. Długość fali wynosi około 1 mikrometra - czyli około 10 razy krótsza niż w CO2. Ta różnica ma ogromne konsekwencje praktyczne.

Absorpcja światła - klucz do wydajności

Metal absorbuje światło o krótkiej długości fali znacznie efektywniej niż o długiej. Oznacza to, że wiązka FIBER jest przez metal pochłaniana skuteczniej, a więcej energii trafia bezpośrednio do szczeliny cięcia, a nie jest tracona w postaci ciepła odpadowego. W praktyce przekłada się to na wyższe prędkości cięcia przy tej samej mocy lasera.

Dla cienkiej blachy stalowej (do 3 mm) laser FIBER może być nawet 3-5 razy szybszy niż CO2 o tej samej mocy. Przy grubszych materiałach różnica maleje, ale wciąż jest odczuwalna. Do tego dochodzi zużycie energii - FIBER pobiera elektryczność znacznie efektywniej, co przy intensywnej produkcji przekłada się na realne oszczędności w rachunkach.

Gdzie CO2 wciąż trzyma pozycję

Pomimo oczywistych zalet FIBER, lasery CO2 nie zniknęły z rynku. W niektórych zastosowaniach wciąż mają przewagę. Cięcie bardzo grubych blach ze stali węglowej bywa łatwiejsze przy CO2, który generuje bardziej równomierne ciepło. Ponadto lasery CO2 są sprawdzone w cięciu materiałów organicznych - tworzyw sztucznych, drewna, gumy - co czyni je bardziej uniwersalnymi w zakładach obróbki mieszanej.

Ważny argument to również koszt inwestycji - starsze maszyny CO2 są tańsze w zakupie używanych, co sprawia, że małe zakłady często z nich korzystają. Jednak rosnący koszt eksploatacji i niższe prędkości pracy sprawiają, że w perspektywie kilku lat FIBER jest zazwyczaj tańszym wyborem.

Materiały kolorowe - tu FIBER nie ma rywala

Cięcie miedzi i mosiądzu było przez lata problemem dla laserów CO2 ze względu na wysoką refleksyjność tych materiałów wobec długiej fali. Krótka fala FIBER jest przez te metale absorbowana znacznie lepiej, co sprawia, że maszyny FIBER o dużej mocy bez problemu tną miedź do 15 mm i mosiądz do 15 mm.

To istotna informacja dla firm z branży elektrycznej, hydraulicznej czy dekoracyjnej, które regularnie potrzebują ciętych elementów z tych materiałów. Wybór wykonawcy z technologią FIBER o odpowiedniej mocy jest tu kluczowy - nie każdy zakład potrafi dobrze ciąć miedź.

Jakie pytania zadać wykonawcy?

Przed złożeniem zamówienia na wycinanie laserowe w metalu warto zapytać wykonawcę o kilka konkretnych kwestii. Jaka technologia pracuje? Jaka jest moc maszyny w kW? Jaki jest maksymalny format stołu roboczego? Jak grube materiały potrafi ciąć przy Twoim gatunku stali lub aluminium?

Dobry zakład otwarcie odpowiada na te pytania i może pokazać tabelę możliwości technicznych swoich maszyn. USM Czernikowo dysponuje maszynami FIBER o mocy do 20 kW pracującymi na stołach do 3200x18000 mm, co pozwala obsługiwać naprawdę duże i wymagające zlecenia przemysłowe.

Podsumowując: wybór między FIBER a CO2 nie jest prosty i nie ma jednej odpowiedzi dla wszystkich. Jednak jeśli Twoja produkcja dotyczy przede wszystkim stali i aluminium w zakresie grubości do 30 mm, a zależy Ci na szybkości i efektywności energetycznej - FIBER jest odpowiedzią na większość pytań.